UFC® 75: チャンピオン vs. チャンピオン
2007 年 9 月 8 日土曜日
O2アリーナ
ロンドン、イギリス

スティーブン・クアドロス著「ザ・ファイト・プロフェッサー」

クイントン・ジャクソン (チャンピオン)

対

ダン・ヘンダーソン（チャレンジャー）

UFC® ライトヘビー級チャンピオンシップ クイントン・ジャクソン (チャンピオン) vs. ダン・ヘンダーソン (挑戦者) PRIDEミドル級王座（原文のまま） ダン・ヘンダーソン (チャンピオン) vs. クイントン・ジャクソン (挑戦者) チャンピオン対チャンピオン…紙の上では素晴らしいことのように聞こえます。そしてそれはある程度真実です。しかし、これは、UFC®と「以前はプライドとして知られていた組織」との間で可能なわずか3つの「統一」試合のうちの1つになるようです。ダン・ヘンダーソン（PRIDE 183ポンドと205ポンドの両方のタイトルを保持している）を除けば、現存するPRIDEチャンピオンはヘビー級のエメリヤーエンコ・ヒョードルと「ライト級」（160ポンド）の五味隆典だけであり、彼らはリング内でタイトルを失っていない（あるいは現在も）。 UFC®が物事を引き継いで以来、ケージ）。しかし、実際のプライドショーはもう二度と開催されないように現実的に見えるため（UFC®の「親会社」であるズッファのオーナーであるフェルティッタ兄弟は2007年3月27日にプライドを買収した）、彼らは「統一」を認識した。マッチングは基本的に、現在の官僚機構の利便性と利益を目的とした「1回限り」タイプの取引です。そしてもしプライドのイベントがなくなったら、プライドのベルトの「優勝」は専門的なもの、つまりアトランティスのような組織の今では神話になってしまったかつての遺産をUFC®の遺産と一括りにする歴史的な脚注に過ぎなくなるだろう。 プライドの買収は、賢明なビジネス上の動きである。なぜなら、（彼らが公に認めるかどうかは別として）UFC®のかつての競争相手を排除し、その主な資産であるファイターを吸収することになるからである。しかし、この2つの組織が今後も互いに「競争」するだろうと国民を信じ込ませるのは、空虚ではないにしても、演技的なレトリックに過ぎない。これは、フォードがシボレーを買収したり、コーラがペプシを買収した後で、この 2 つの事業体が分離されたままで互いに競争し続けると言っているのと同じです。確かに、近交系の世界ではそうなるかもしれない。 率直に言って、なぜ彼らがこの特定の試合（ヘンダーソン対ジャクソン）をそんなに急いで設定することに急いだのか少し不思議です。両者とも、以前はプライドとして知られていた団体のスターだったが、ここ州では比較的無名だった（クイントンはその後、UFC®の看板選手チャック・リデルを破ったことである程度の露出を獲得した）。組織内の「ライバル関係」（ため息）を構築するのに役立つ選択肢がたくさんあったと思う人もいるだろう（ため息）、あるいは少なくともダンとクイントンを「リアリティ」テレビ番組『アルティメット・ファイター』にコーチとして起用することで、少なくともチャンピオン対チャンピオンの構図を築くには、選択肢がたくさんあったと思うだろう。両者を少なくとも 1 枚のカードで別の試合に一緒に戦わせ、その後、このスポーツの TUF 以降の時代しか知らない人々にヘンダーソンを紹介した後、彼らをオクタゴン® で対戦させます。 クイントン・“ランペイジ”・ジャクソンはカリスマ性があるのに、なぜ彼がUFC®からもっと積極的に売り出されなかったのか不思議に思う。彼の反応的でありながら魅力的な性格はテレビ向けに作られており、トークショーの司会者はきっと彼をゲストとして楽しむ方法をたくさん見つけるでしょう。しかし、その代わりに彼はイギリスに送られ、ペイ・パー・ビューが解除された（このUFC®は各州のスパイクTVで無料放送される）。アメリカのスター製造機のレーダーにさらされていない彼の飛行が、UFC®チャンピオンを破った「プライドファイター」として認識されることによる個人的な当惑によるものではないことを祈りたい。しかし、責任者には確かにこのようにする理由があるはずだ。なぜなら、最近の UFC® の意思決定について言えることが 1 つ言えるのは、それは (ほとんどの場合) お金次第だということだ。 「デンジャラス」ダン・ヘンダーソンとクイントン・「ランペイジ」・ジャクソン、イングランドのO2で生中継で戦う2人のヤンキーは、世界最高の総合格闘技アスリート2人の堅実な激突を表している。まさにチャンピオン同士の激突だ。 私にとって、この二人の紳士の違いは、彼らの中核的な性格から始まります。クイントンは社交的で、賢明でエッジの効いたクラッカーです。公の場では彼はスターダムを望んでいるように見える。しかし、新たに見つけた地位のために一時的に活動を休止しているとしても、彼にはプライベートな側面もあります。ダンは表面上は肉じゃがだが、ジムやリングでは恐れられるほどの意欲を持っている。そしてヘンドはスターであることをあまり気にしないかもしれない。彼はただゲームで一番になりたいだけなのです。 リング内ではクイントンはダンほど安定していない。ジャクソンが熱いとき、彼を倒すのは信じられないほど難しい。でも、寒いときは心が折れてしまうようです。一方、ヘンドは、怪我をしたことがないようで、10年以上前に競技を始めて以来、常にこのスポーツのトップ近くにいるという点で、MMAのカル・リプケン・ジュニアに相当します。 2 人のチャンピオンとしての地位に関して言えば、ヘンダーソンには、誰も近づけないほどの傑出した功績があります。 彼は1997年6月のブラジル・オープン（4人制、ノーホールド・イベント）で優勝し、1998年5月にはUFC® 17の4人制ト​​ーナメントチャンピオンになり（途中でアラン・ゴーズとカルロス・ニュートンを破った）、 1999年のリングス32人によるキング・オブ・キングストーナメントでは、一夜にして3人の強敵（ジルベール・イヴェル、アントニオ・ロドリゴ・“ミノタウロ”・ノゲイラ、レナト・“ババル”・ソブラル）を破り、最高賞を獲得した。2005年の大晦日、ダンはムリロ・ブスタマンテをPRIDEの初代「ウェルター級」（183ポンド）トーナメントチャンピオンだが、彼の最高の瞬間は、2007年2月にヴァンダレイ・シウバをKOしてPRIDEミドル級チャンピオンになったときのリベンジだった（7年前に初めて対戦した時、ダンはブラジル人に判定負けした） 。 今年初めにリデルをKOしてUFC®タイトルを獲得するまで、クイントンは2001年にグラディエーター・チャレンジのチャンピオンだった。 ダン・ヘンダーソンは、ジャクソンがこれまで対戦した中で最も勲章を獲得し、経験豊富なファイターとなるだろう。クイントンがチャックを粉砕したのを見れば、ジャクソンがヘンドがこれまで戦った中で最も危険なストライカーであることは容易に推測できるだろう…ダンがランペイジを二度破壊した男、ヴァンダレイ・シウバをKOしたという事実を無視すれば、スーパースラッガーのヴィトール・ベルフォートと前述のムエタイの脅威イベルを破った。 クイントンはダンに勝つことができるだろうか？疑わしい。彼を提出しますか？信じてください、これは柔術の話ではありません。そして、昨年ロサンゼルスでクイントンがヘンダーソンのトレーニングパートナーであるマット・“ザ・ロー”・リンドランドを判定で辛うじて逃げ切った姿を見て以来、ヘンダーソンがここでも判定で負けるとは思えない。ジャクソンにとってのチャンスは、これまで誰もできなかったことをすることだ。ヘンダーソンをパンチで捕まえてノックアウトするのだ。正直、「アイスマン」戦で世界に衝撃を与えたクイントンは、この試合で競争力を発揮するには必ず登場しなければならないと信じている。それ以下のものは、ダン・ヘンダーソンに対する攻撃的かつ悪質な攻撃の経験によって萎縮してしまうだろう。 私の選択は？ダン・ヘンダーソン。